如果高中生要申请美国前50位的顶尖大学，除了要求学生提供托福或雅思等语言成绩外，90%以上的美国顶尖名校会要求参考学生的ACT或SAT成绩，而且ACT或SAT成绩的高低已成为决定学生能读哪一所美国大学的主要因素之一。那么，SAT和ACT有什么差别呢？
SAT和ACT考试的差别表现在以下几个方面：
1.SAT和ACT的考试设计不同。SAT考的是推理和语言能力，而ACT更侧重于考一个学生在学校里学的东西。因此有这样一种说法："好学生"善于考好ACT，而"会考试的学生"善于考好SAT。2.SAT和ACT的考试包含不同的部分。SAT考试包含五个部分：阅读（Reading），文法（Writing and language），数学（no calculator）、数学（calculator）、写作（Essay）为选考部分。ACT考试包含五个部分：英语，数学，阅读，科学，和可以选择的写作部分。 3.SAT和ACT的考试结构不同。SAT由五部分构成，而ACT由四部分构成。SAT包含一部分阅读，一部分文法，两部分数学和一部分写作。ACT包含一部分英语，一部分数学，一部分阅读和一部分科学。4.SAT和ACT的考试对错误答案的处理方式不同。SAT考试对于答错的题目倒扣分（SAT改革后，对于错误答案不扣分），而ACT对错误的答案不计分，但也不扣分。5.SAT和ACT的考试内容不同。SAT的数学只包含到九年级的几何和代数II，而ACT则包含到三角几何。SAT没有科学部分，而ACT包含科学，虽然ACT的科学部分也只是测验阅读图表，理解试验与科学讨论，并不是测验你的物理，化学，生物知识。6.就阅读来说，SAT的阅读强调完成句子，阅读理解，长段落与短段落的分析，而ACT则测试四篇短文的阅读。这四篇短文分别在散文小说，人文科学，自然科学和社会科学的四个领域。SAT考试的写作要求一篇短文，并且回答语法，用词方面的问题，而ACT考试的写作部分则侧重于语法。
7.SAT和ACT的考试计分方式不同。SAT考试的每部分从 200分到800分，总成绩是三部分的加总，满分是2400分。ACT考试的每部分成绩从1分到36分，总成绩是四部分的平均分，满分是36分。8.SAT和ACT的考试形式不同。SAT所包含的词汇要远远多于ACT考试的词汇。ACT全部是多选题，而SAT并不全是多选题。ACT直接测试考生的英语语法，但SAT不考语法。9.SAT和ACT的考试频率不同。SAT一年之内提供七次考试，分别在十月，十一月，十二月，一月，三月(或四月)，五月和六月，而ACT在一年之内只提供六次，分别在九月，十月，十二月，二月，四月和六月。SAT需要在考试的六个星期之前报名，而ACT需要在考试的四个星期之前报名。10.SAT和ACT的考试培训时间不同。SAT，学生可以在进入高一后利用周末及假期时间参加专业培训。参加ACT考试，学生要在高二会考结束后，加入九个月的全日制预科课程的学习、参加考试。申请GAC课程的直通大学。11.SAT和ACT的考试地点不同。ACT考试中国学生可以在注册相关的预科课程后在本地的ACT中心报名并参加。而SAT在中国内地没有考点，考生只能去其他地方考试。
