自考可以通过网上报名和现场报名两种方式，网上报名登录各地自考报名网站，办理缴费银行卡，按照报名流程完成网上报名；现场报名携带身份证，办理现场确认报名手续，按照工作人员提示进行缴费，打印考试通知单，领取准考证。自考，分为社会型考生和应用型考生。1981年，我国开始试行高等教育自学考试（以下简称"自学考试"）。
自学考试制度是世界上规模最大的、最能体现终身教育理念和学习型社会特点的开放式高等教育制度，它以国家考试为主导，以个人自主学习为基础，有广泛的社会教育资源参与助学活动，是富有中国特色的"没有围墙的大学"，是自学成才的摇篮。
自学考试学习方式灵活、工学矛盾小、费用低，实行"宽进严出"，"教考分离"，凡中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可参加自学考试。自学考试采用学分累计的方式逐步完成学业，学习者完成专业考试计划规定的全部课程并取得合格成绩，完成毕业论文或其他教学时间任务，思想品德鉴定合格者准予毕业取得相应毕业证书，国家承认其学历。符合学位条件的自学考试本科毕业生，由有学位授予权的主考学校依照有关规定，授予学士学位。
