初等教育是指教育系统中最基础的部分，联合国教科文组织称它为第一级教育。是学校教育的最初始的阶段。具有最大的普及性、广泛性，一般都属义务教育阶段。
一、学制课程
初等教育
根据中国政府颁布的《义务教育法》有关规定，全国各地必须普及初等教育。凡年满六岁的儿童必须接受在校的教育。初等教育的学制为六年，一般为全日制普通小学。开设的课程有：思想品德、语文、数学、自然、历史、地理、图画、音乐、体育等。
2002年，全国共有幼儿园11.18万所，在园幼儿(包括学前班)2036.02万人，幼儿园园长和教师共65.93万人。全国共有小学45.69万所，在校生12156.71万人。小学学龄儿童入学率达98.58%，其中女童入学率98.53%。
二、专业介绍
初等教育专业以培养中小学急需的心理健康教育和心理咨询教师为主，以培养幼儿教师 及妇联、公安、武警、医院等部门的心理咨询与治疗人员和社会上的心理咨询师为辅。
21世纪初等教育在大学是一门专业，而针对文理科又有不同的教学目标。例如
主要培养德、智、体、美、劳全面发展，学有所长，具备小学教育专业知识，胜任小学教育教学工作，具有现代教育观念，能适应21世纪教育教学改革，能独立进行教学、科研的小学语文教育工作者。要求学生具有扎实、宽厚的文化科学知识；具有较为扎实、系统的学科专业的基本理论、基础知识和基本技能；具有较为系统的小学教育理论知识。
文科
主要课程：教育学、小学生心理学、教育心理学、现代汉语、古代汉语、中国古代文学、中国现当代文学、外国文学、文艺理论、儿童文学、写作、人文社会科学基础、教学论与德育论、小学语文教材教法、教师口语与书法、儿童心理学、社会心理学、咨询心理学，中 学心理健康教育、班主任工作、家庭教育学、教师口语与书法、现代教育技术等。
理科
主要课程：教育学、小学生心理学、教育心理学、高等数学、初等数论、数学分析、线性代数、概率论与数理统计、物质科学、地球与空间科学、数学教学论、计算机科学与技术、自然科学基础、科学技术史、教学论与德育论、小学数学教材教法、教师口语与书法、现代教育技术、儿童心理学、社会心理学、咨询心理学，中小学心理健康教育、班主任工作、家庭教育学等。
初等教育课程
（现代教育技术）专业开设的专业必修课程：现代教育技术基础，信息技术与课程整合，计算机程序设计，信息技术课程教法，图像处理，动画设计与制作，课件设计与制作，网页设计与制作，计算机软硬件维护，现代远程教育，摄影技术，数字摄录技术，数字视频与非线性编辑，计算机网络技术等课程。
三、发展趋势
世界各国初等教育发展趋势主要是：
①日益注重加强基础知识的传授，提高学生的基础学力。
②适应儿童生理早熟现象，提早儿童入学年龄。如不少国家已把幼儿教育的高班纳入初等教育范围或已准许5岁儿童提前入学。另外，还为儿童末期到青年初期之间的3～4年的教育建立新型中间学校。
③逐步缩小班级编制，增加教师定额，对教师学历水平的要求日趋提高。
④教学的形式和方法日趋灵活多样，既重视统一教学要求，也注意个别施教;特殊教育事业也日益引起重视。
